TODOS VAMOS A ENVEJECER, PERO HACERLO BIEN ESTÁ EN TU MANO

CÓMO PREVENIR EL DETERIORO COGNITIVO Y ENVEJECER BIEN.

En este artículo hablaremos del modo en que tu cerebro cumple años, analizando algunos datos interesantes que te ayudarán a que este “envejecimiento” sea lo más saludable posible. 

Si quieres tener una vida larga, envejecer es inevitable. Pero “tener una buena y longeva vida, carente de enfermedades significativas y que nos permita disfrutar de la familia, los amigos y la vida el mayor tiempo posible” podría ser el enunciado de un deseo bastante frecuente. 

Por ese motivo, y desde hace miles de años, el ser humano ha buscado la fórmula de la eterna juventud.  Al igual que sucede en la actualidad: todos queremos conseguir una salud física y mental estupendas que nos acompañen el mayor tiempo posible. 

¡Anímate a leer nuestros consejos sobre cómo lograrlo!

LA IMPORTANCIA DE SER MAYOR. 

Antes de comenzar nuestro recorrido por las recomendaciones sobre un envejecimiento activo y saludable, queremos detenernos a reflexionar sobre el importante papel de las personas mayores: Las personas mayores son un pilar fundamental en la familia. Son fuente de experiencias y (hoy más que nunca) contribuyen a la educación de nuestros hijos, ayudando en la difícil tarea de compaginar el trabajo y exigencias del hogar con el cuidado de los menores.

Hemos escrito esta guía pensando en ellos, en nosotros, en ti… Ya que las recomendaciones que podrás leer no son solamente para los abuelos. Todos podríamos beneficiarnos de ellas e incluso empezar a practicarlas cuanto antes. Sería un error esperar a envejecer, ya que la educación en hábitos saludables debería comenzar en la infancia. Nos parece una parte significativa de la crianza saber educar a los hijos en un estilo de vida que garantice la salud en el futuro.

EL MOVIMIENTO DE LOS INFLUENCERS OCTOGENARIOS

También las redes sociales han llegado para las personas mayores, apareciendo personas e historias que suponen ejemplos motivacionales y motores de inspiración. 

Una búsqueda rápida en internet nos aporta algunos ejemplos (seguro que hay muchos más): 

• En el mundo del deporte, por ejemplo, Carlos Soria es un alpinista español que sigue practicando su deporte favorito más allá de los 80 años. O Roy Englert, atleta norteamericano que comenzó a correr a los 60 años y sigue batiendo récords después de cumplir 90.

• En el ámbito empresarial existen muchos caso de personas que triunfaron más allá de los 60. Harland Sanders fundó su empresa de restauración KFC a los 65 años, negocio que actualmente es una multinacional. Pero no es el único probablemente. 

• En el plano artístico son muchos los actores que alcanzan sus grandes éxitos en la madurez. Probablemente, tal y como afirma el actor Clint Eastwood, la clave está en no deja entrar al viejo interior.

• Principalmente en el mundo espiritual y filosófico, muchos modelos de inspiración son longevos. Como Nelson Mandela, que fue líder a los 71 años tras salir de prisión.

VEAMOS CÓMO PODEMOS ENVEJECER BIEN Y PREVENIR EL DETERIORO COGNITIVO

El hecho de hacernos mayores ha estado rodeado de mitos, aunque en la actualidad el tema del envejecimiento activo despierta gran interés y se estudia desde un punto de vista más científico. He aquí algunas ideas sencillas pero fiables sobre el acto de hacernos mayores:

• Cada década la esperanza de vida de hombres y mujeres mejora debido a los avances de la medicina y el progreso. Eso significa que cada vez hay más personas mayores en el mundo. Se cree que en el año 2050 habrá casi cuatro millones de personas centenarias en el mundo, en comparación con los aproximadamente 600.000 que hay actualmente. 

• El aumento de la esperanza de vida es alentador, aunque no consiste únicamente en vivir más, sino también hacerlo mejor, de manera que esos “años extra” supongan una calidad de vida adecuada. ¿Para qué querríamos vivir más años sin gozar de una buena salud física y mental?

• Los secretos para que una vida larga sea a su vez saludable se han buscado en todo el mundo, perfilando las denominadas “zonas azules” del planeta: aquellas en las que las que la población bate todos los récords de longevidad y donde se encuentran tasas elevadas de personas centenarias y súper-centenarios que llegan a vivir decentemente entre 110 y 119 años.  

LAS CINCO ZONAS AZULES DEL PLANETA
Cerdeña (Italia)
Okinawa (Japón)
Loma Linda (California)
Península de Nicoya (Costa Rica)
Isla de Ikaria (Grecia)

En estos lugares, (las cinco zonas azules), los habitantes se caracterizan por tener hábitos muy saludables, que nos dan algunas claves del éxito:

• Conservar buenos hábitos alimenticios (no a la comida procesada, priorizar la dieta mediterránea y comer moderadamente), no fumar, hacer actividad física moderada pero constante. Todo esto lo desarrollaremos con más detalle más adelante. 

• Cuidar el consumo excesivo de medicación

• Llevar una vida con poco estrés, disponiendo de recursos para hacer frente a situaciones difíciles.

• Ser autosuficientes y autónomos. 

• Vivir en familia.

• Tener una red de apoyo social y cultivarla.

• Tener un propósito en la vida. 

• Cultivar un estado de ánimo positivo. Para lograr este objetivo además de gestionar bien el estrés y de tener un buen círculo social y cultivarlo, es fundamental la realización de actividades placenteras y el propósito en la vida.

¿CUÁLES DE ESTAS CLAVES CUMPLES EN TU DÍA A DÍA?

LO QUE DICEN LAS INVESTIGACIONES:
- Algunas personas de más de 50 años que sufren un infarto o superan un cáncer, después de experimentar la sensación inminente de morirse, son capaces de modificar sus hábitos de vida. La toma de conciencia y el miedo a la muerte los lleva a generar cambios drásticos en sus hábitos y estilo de vida que los llevan a cuidarse mucho más: comen mejor, duermen ordenadamente, dejan de fumar y/o beber alcohol y practican algo de ejercicio suave a diario. De este modo, logran disfrutar y vivir más que la media de la población de su edad.
- El ejercicio regular mejora, en personas de cualquier edad, la capacidad cardiovascular, la fuerza muscular, la flexibilidad y el equilibrio. 
- La dieta mediterránea se ha asociado con menor riesgo de contraer enfermedades y una mejor salud en personas mayores. 
- Un estilo de vida intelectualmente activo es fundamental. Muchos estudios (como el de D.A. Snowdon con 700 monjas de clausura) muestran que algunas actividades como la lectura, la escritura, mantener relaciones sociales y afectivas de forma activa, influyen en el rendimiento cognitivo y retrasan los problemas de memoria y el deterioro cognitivo. 

El análisis de las circunstancias óptimas de algunas personas muy longevas, así como el avance de la medicina preventiva y la psicología han desmontado algunas ideas equívocas sobre el envejecimiento y han recogido cada vez más cada vez más argumentos en torno a dos grandes realidades:

• El envejecimiento no es una enfermedad, es un proceso fisiológico natural que se puede vivir con salud e incluso disfrutarse. 

• Envejecer tampoco está especialmente vinculado a patologías especiales. Llevar una vida cuidada y sana puede evitar todos estos “efectos adversos” de ir cumpliendo años. 

Si lo que deseas es envejecer bien, la buena noticia es que es perfectamente posible. Esta es la manera: 

• Envejecer bien es una elección y decisión personal que, con algunos conocimientos sobre salud y algo de constancia, te puede dirigir a la vida que quieres llevar. 

• Anímate a reflexionar y cuestionar el clásico papel de persona jubilada, pasiva y dependiente, tanto si aún eres joven como si estás en una edad avanzada. Tener este concepto de “en qué consiste ser mayor” lleva a depender de los demás en lugar de intentar hacer por nosotros mismos lo que podamos hacer. En este sentido, cierta rebeldía siempre viene bien.

• Prepárate para el envejecimiento incluso antes de la jubilación, llevando el estilo de vida sano que ya se sabe que científicamente funciona. Se trata de hábitos y costumbres que, por otro lado, y como decíamos más arriba, deberíamos inculcar a todos los miembros de la familia, incluidos niños y jóvenes. Estas rutinas de estilo de vida saludable te ayudarán a mantener mente y cuerpo sanos y ágiles. 

En nuestra serie de artículos sobre envejecimiento activo pretendemos ofrecer recomendaciones eficaces y científicas que nos ayuden a vivir con una mejor calidad y que contribuyan a prevenir o reducir el deterioro cognitivo propio de la edad.

Si te interesa más profundizar en cómo conseguirlo, espera nuestras próximas publicaciones:

• ¿SABÍAS QUE TU CEREBRO NO SE GASTA CON EL USO? CULTIVA ESTOS HÁBITOS Y ENSÉÑASELOS A TU FAMILIA

• LAS HORMONAS DE LA FELICIDAD: LA IMPORTANCIA DE TENER UN BUEN ESTADO DE ÁNIMO.

• SER LONGEVO Y FELIZ: LA IMPORTANCIA DEL OPTIMISMO PARA UN ENVEJECIMIENTO SALUDABLE.

• MANTENER TU MENTE LO MÁS ACTIVA POSIBLE PARA ENVEJECER CON SALUD.

• MAYORES Y TECNOLOGÍA: MANUAL DE INSTRUCCIONES