Mantener tu mente lo más activa posible para envejecer con salud

hace 3 días
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Resulta curioso, pero cierto. Uno de los hallazgos más importantes sobre el envejecimiento cerebral lo hizo una mujer de 77 años (Rita Levi) y por ello recibió un premio Nobel. Esta neuróloga y científica italiana fue descubridora del factor de crecimiento nervioso, demostrando que el cerebro también se puede regenerar. Rita Levy vivió más de 100 años.

“Mantén tu cerebro ilusionado, activo, hazlo funcionar y nunca degenerará” 
(Rita Levi-Montalchini)

A partir de sus investigaciones y de muchas otras que las sucedieron, se sabe que una persona con gran actividad intelectual y un buen nivel de estudios presenta menor riesgo de tener deterioro cognitivo.

En realidad, todos los seres vivos somos capaces de regenerar y establecer nuevas conexiones neuronales en términos de una “ley de economía” que mantiene en buenas condiciones solo aquellas estructuras que se usan con frecuencia. Es curioso que el cerebro sea un órgano que se vuelve más “fresco” cuanto más se usa.

Esto se sabe, en parte, por los ingeniosos estudios que se realizaban en el siglo XX con animales (principalmente con ratas). Seguro que puedes imaginar a los científicos proponiendo jaulas, laberintos y túneles de exploración para roedores. Pues bien, gracias a ellos se descubrió que aquellos animales a los que se les cambiaban los retos y se veían obligados a explorar, aprender y memorizar información nueva, mejoraban su maquinaria cerebral.

UNA MENTE QUE MEJORA DÍA TRAS DÍA

El cerebro de un humano no se diferencia tanto del de una rata en este aspecto. Por eso, según se van cumpliendo años, se recomienda involucrarse en actividades que requieran aprender cosas nuevas: un idioma, tocar un instrumento, jugar a las cartas, bailar, manualidades, estudiar...

Algunas personas mayores elaboran una lista de aprendizajes pendientes de realizar.
Otras recuperan aficiones antiguas o se entrenan en hábitos mentales que, ahora que tienen más tiempo libre, pueden usar a modo de pasatiempos.
La lectura, por ejemplo, ha demostrado notable capacidad de prevención frente al Alzheimer. Esta actividad se puede convertir en algo compartido (e incluso más divertido) si se participa en un club de lectura.
Otro reto puede ser explorar la tecnología y aprender a utilizar dispositivos nuevos para ti.
Incluso escribir tu biografía puede ser una buena actividad.
El uso de aplicaciones móviles de estimulación cognitiva puede mantener tu cerebro despierto y mejorar algunas de tus funciones ejecutivas, como la atención y la memoria. Algunos como BrainHQ o Lumosity son bastante conocidos…

¿Has pensado alguna vez en hacer un curso de cocina, manualidades, jardinería, restauración, fotografía, pintura, teatro, risoterapia...? ¿Y en aprender un nuevo juego de mesa, cartas, pasatiempos o rompecabezas?

¿Por dónde empezar?

Elabora una lista con todo aquello que desearías hacer y comienza por lo más cercano, con menor coste, aquello que te haga más ilusión o que esté a tu alcance.

Lo ideal sería que intentaras abarcar uno o más de estos ámbitos:

Aficiones y actividades intelectuales, culturales y de entrenamiento mental, que faciliten la agilidad del pensamiento.
Aficiones y actividades relacionadas con el arte, la creatividad, las manualidades, etc.…
La práctica de ejercicio, actividad física y deporte.
Aprendizaje de nuevas tecnologías y digitalización.
Actividades sociales, altruistas y de voluntariado.

Nuestra recomendación es que hagas lo que te guste más. Todo menos limitarte a estar sentado en un sillón viendo la tele o mirando vídeos en tu móvil.

Anímate a salir a dar un paseo, leer el periódico al aire libre, participar en la dinámica familiar cotidiana o quedar con amigos. Al final, la frescura de tu mente dependerá en parte de lo que tú hagas con ella.

No te olvides de visitar la parroquia, el centro cultural, colaborar con alguna ONG preferida , buscar una tertulia literaria, cantar en un coro, asistir a un taller de manualidades, etc.. etc… y podras estimular tu cerebro y hacer nuevos amigos. Todas ellas son opciones estupendas para prevenir el deterior cognitivo.

En nuestros próximos artículos te daremos múltiples recursos útiles y de comprobada eficacia para promover un envejecimiento activo.